En Medellín hay un completo Inventario Arquitectónico y Cultural del Área Metropolitana, donde se consignan los bienes que ya han sido declarados como tales y otros muchos que se recomienda que lo sean. Algunos de estos son, además, Monumentos Nacionales. Hasta hace muy poco, antes de la elaboración de este inventario, en nuestra ciudad aún se tenía un concepto de patrimonio  desde el monumento; se pensaba por ejemplo que sólo había sitios de interés patrimonial en el centro de la ciudad y en uno que otro barrio perteneciente a las clases altas, pero hubo innovación y actualización del concepto, tanto que barrios obreros, entornos naturales, fueron incluidos en él.

Existen numerosos bienes de interés patrimonial en nuestra ciudad, algunos reconocidos como tal, otros desconocidos para sus habitantes. Para preguntarnos por el patrimonio de nuestra ciudad tendríamos que determinar cuáles bienes han sido declarados como tal, cuáles aunque no lo han sido  pero son queridos, respetados y considerados como patrimonio de la ciudad.

El tema del patrimonio cobra mayor vigencia en la ciudad cuando hay una amenaza hacia este. La Casa de los Barrientos, ubicada en la avenida La Playa a escasos metros de la Avenida Oriental. Pocos ciudadanos saben que aparece en los inventarios de patrimonio del municipio; no obstante, suscita inquietud y simpatía entre adultos, jóvenes, habitantes y visitantes que la observan al pasar; salta a la vista que es un documento urbano único, que si desaparece se iría “algo” importante de la ciudad, difícil de recuperar; impotentes los transeúntes confían en silencio en que una acción definitiva saque el edificio del progresivo deterioro en que se encuentra, sin participar en la polémica y la tensión que existe alrededor del tema de su restauración. No hay un debate público en que puedan opinar o al menos enterarse de los pros y los contras de su conservación.

Hay más ejemplos de bienes considerados patrimonio * de la ciudad,símbolos de la modernidad, como el edificio de Coltejer y el Metro de Medellín, accidentes geográficos como los cerros Picachito, Pan de Azúcar, El Volador y Nutibara; barrios de muy diversas épocas y características como algunos barrios obreros de los municipios de Itagüí, Caldas y Bello; barrios de empleados como Laureles y la Floresta y de las élites como en su momento lo fue el barrio Prado; iglesias antiguas como La Candelaria y La Veracruz y otras más recientes como San Judas Tadeo y La Consolata, edificios públicos como el Centro Administrativo La Alpujarra y privados como residencias en distintas partes de la ciudad. Una primera labor es reconocer e identificar cuáles son valorados como tal, la segunda es saber por qué lo son, participar con opinión y difundirlos.